SAINT ETIENNE DE BAIGORRY

Baigorri

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Village de 1 580 habitants, en Basse-NAVARRE.
(carte/flash avec souris).

SAINT ETIENNE DE BAIGORRY est niché au creux d'une vallée pastorale et se situe en plein cœur
du Pays Basque à 50 km de l'Océan.
Que l'on arrive par Saint-Jean-Pied-de-Port ou par
Bayonne après Bidarray dans les gorges de la Nive,
les impressionnantes crêtes d'Iparla, entre des terres
à vignobles et les premiers contreforts des Pyrénées dépassants mille mètres, le contraste est saisissant.

La Nive d'Urepel qui baigne les profonds pâturages rebondit dans une sorte de cirque dominé par l'Autza et l'Adarza, sommets de plus de 1250m.
Un magnifique point de vue depuis la chapelle du mont Oilandoi.

SAINT ETIENNE DE BAIGORY a su garder toutes les traces de son passé.
Au Xème siècle, le village dépendait des Rois de Navarre, puis il devint Saint Esteben de Bayger en 1253, puis Vaygurra en 1446 et, sous la Révolution, THERMOPYLES.
C'est en 1512 que la NAVARRE fut séparée par une frontière.

Le village est composé de plusieurs quartiers OCCOS, LEISPARS, URDOS :
Les belles maisons basques navarraises font rêver les amateurs de pierres taillées, de linteaux gravés, de balcons de bois, comme la demeure JAUREGIA, à URDOS.

Les Traditions
A ne pas manquer, la force basque avec les leveurs de pierres, le soka-tira ou tir à la corde, les danses traditionnelles au son du Txistu, les repas champêtres, la noce basque, les parties acharnées de pelot

Les concours de chiens de bergers :
Ils ont lieu essentiellement en été.

Le Fronton :
Il connaît les plus grands champions de pelote.
Les parties sont très spectaculaires; On y pratique aussi le rebot, jeu opposant 2 équipes de 5 jours.

Le pont romain date de 1661.

L'église St Etienne, au bord de la Nive :
Elle a été fondée au XIème siècle. Sous la tour, on trouve une petite porte dérobée, c'était celle des "cagots" qui ne devaient pas se mélanger aux villageois.

Cagots
On n'a jamais percé le mystère de leur origine : descendants d'hérétiques, de wisigoths ou simplement de lépreux. Ils vivaient dans des quartiers isolés, avaient leurs places et leurs fontaines. Ils ne pouvaient pratiquer que certains métiers, ceux du bois ou du fer, parce que ces matières ne transmettaient pas la lèpre.
Ils ne se mariaient que entre eux, les sacrements leur étaient donnés à la sauvette, ils n'étaient pas enterrés dans les cimetières.
Ni les rois (Louis XIII, Louis XIV en 1696), ni le Pape, en 1519, ne purent mettre fin à leur discrimination. Cette ségrégation n'a céssé qu'à la fin du siècle dernier.

Château d'Etxauz
Dans son écrin de verdure semé d'arbres centenaires, il domine le village.
Témoin de l'art de bâtir (XIème et XVIème siècles), il fut brûlé aux moments des guerres de religion et reconstruit au XVIème siècle. Le château a appartenu entre autres à Bertrand d' ETXAUZ, Evêque de Bayonne lors des procès en sorcellerie, Grand aumonier de France et Confident de Louis XIII.
D'illustres personnages furent ses hôtes. Il est classé Monument Historique.
Chambres d'hôtes, meublées d'époque.

Les vignes d'IROULEGUY :
Elles s'étendent sur ses côteaux.
Appellation Origine Contrôlée (A.O.C.) depuis 1970, l'Irouléguy bien qu'un des plus petits vignobles de France, se présente comme le plus grand du Pays Basque nord.
Ce vignoble trouve ses racines au XIIIème siècle sous la main des religieux venus de Roncevaux. Le prieuré d'Irouléguy est le témoin de ce passé.

Piscicultures :
Elles sont ancrées dans la vallé depuis plusieurs décennies, au quartier Eyheralde et sur la route de Banca.

Col d'Ispéguy :
Au pied du village, la départementale 949, route sinueuse, offrant des versants de fougeraies ou boisés conduit à la borne frontière, puis aux premiers villages de NAVARRE.

Les Vautours d'Iparla :
Cette montagne à 1 049 mètres, au Nord de St ETIENNE DE BAIGORRY, abrite une importante colonie de vautours fauves. C'est un spectacle impressionnant d'observer ces oiseaux aux 2.80 mètres d'envergure, évoluer librement dans le ciel.
Aujourd'hui, c'est une espèce protégée.
* SAIAK Association spécialisée dans l'étude et la protection des rapaces
maison Barbastaenia route de Banca

Fromage :
Sur la route Ortikoren, dans la très belle ferme Enautenia, l'un des meilleurs fromages de brebis est fabriqué artisanalement.

Services : MAIRIE 64430 : 05 59 37 40 80 FAX 05 59 37 48 20 Fêtes : 1er dimanche AOUT Château d'Etchauz : 05 59 37 48 58 FAX : 05 59 59 01 90 SAIAK : 05 59 37 77 20. Ferme ENAUTENIA : 05 59 37 40 64

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